LUISA FORTUNA

 

Una de las calles principales de Madrigalejo está dedicada a Luisa Fortuna. Es una de las vías de entrada a la localidad, que llega hasta la Plaza de España. Hace un siglo era conocida como calle de los “Mesones”, un significativo nombre teniendo en cuenta que por esta misma vía pasaba el camino por donde transitaban viajeros y, sobre todo, peregrinos que se dirigían a Guadalupe, y estos viajeros y peregrinos debían encontrar, en esta calle, establecimientos donde hacer parada, repostar y descansar de su largo viaje.

El 29 de mayo de 1921, según aparece en el Libro de Actas del Ayuntamiento, la Corporación Municipal aprueba por unanimidad que la calle de los Mesones pase a denominarse de Luisa Fortuna. Y después de haber pasado un siglo del cambio de nombre, los madrigalejeños nos preguntamos quién debió ser aquella mujer que mereció tal homenaje.

Algunos datos biográficos

Luisa Fortuna Gómez vivió a caballo entre el siglo XIX y XX. Pertenecía a una familia acomodada, propietaria de tierras. Era hija de Pedro Fortuna, natural de Madrigalejo, y de María Gómez, oriunda de Orellana de la Sierra, y vecinos ambos de Madrigalejo, con domicilio en la Calle de los Mesones, nº13.

Sabemos que se casó con José Sánchez Moreno y que tenían su casa en la Plaza -indistintamente los documentos hablan de calle de la Iglesia y calle de la Plaza-. Intuimos que puede ser la casa que hoy se rotula con el nº5 de la Plaza de España, porque fue la casa de su heredera y sobrina, la señorita Nieves Lozano de Sosa Fortuna, y que está enterrada en el mismo panteón familiar.

Su vida conyugal no fue fácil, porque fue una continua sucesión de nacimientos y muertes en un corto espacio de tiempo. Estas circunstancias debieron generar en Luisa Fortuna un gran sufrimiento:

-En enero de 1870, nació su primera hija, Antonia Sánchez Fortuna, y a los seis meses de vida, el 26 de julio, falleció de una gastroenteritis ulcerosa.

-Un año después, el matrimonio tuvo otra hija, a la que pusieron el mismo nombre, Antonia. Vivió tan solo diez meses; murió el 1 de julio de 1872.

-Tuvieron un hijo varón en enero de 1873, a quien llamaron Fermín. La muerte de nuevo llamó a sus puertas y falleció a los seis meses de su nacimiento, el día primero de agosto del mismo año.

-En 1874 nació el cuarto vástago, una hija, a la que pusieron el nombre de Julia.

-En septiembre del 75 nació Ana Josefa, que falleció en junio de 1876, a los 9 meses de edad.

-Ese mismo año 76, en octubre, vino al mundo Lucila, que hacía el sexto lugar entre los hijos del matrimonio.

-Por último, 1877 fue un año aciago. El día primero de enero falleció su marido, José Sánchez Moreno, a los 51 años de edad. Ese mismo año le siguieron las dos hijas que le quedaban: Julia falleció el 31 de mayo, a los tres años de edad, y el 26 de julio dejó de existir Lucila, con tan solo nueve meses.

Por tanto, en esos 7 años, Luisa Fortuna pasó de ser una mujer recién casada, con la posibilidad de tener una familia numerosa, a quedar viuda y sin haberle sobrevivido ninguno de los seis hijos que tuvo.

 

Un acto de generosidad.

Poco más sabemos de su vida personal, pero sí tenemos conocimiento de algunos de sus gestos que tuvieron repercusiones en la vida de la comunidad.

Estamos ya en la segunda década del siglo XX y el municipio se había embarcado en un proyecto muy importante para el futuro de sus vecinos: la construcción de unas Escuelas Públicas para niños de ambos sexos. Las obras se iban dilatando a lo largo de varios años, fundamentalmente por la carencia de recursos. Así, en dos sesiones plenarias de 1918[1], se da cuenta de la falta de fondos para continuar las obras, porque, aunque se utiliza la mano de obra de los obreros que están en paro, los materiales son muy caros y se expone que, cuando se terminen los fondos, habría que recurrir a los mayores contribuyentes para salvar la situación. Y entre los mayores contribuyentes se encontraba doña Luisa Fortuna.

No sabemos si hubo llamada a los grandes hacendados o si fue Luisa Fortuna la que se ofreció al conocer la situación. Lo cierto es que, en marzo de 1921, la corporación decide conceder un voto especial de gracia a doña Luisa, librándola del pago que le correspondía por derecho del panteón familiar que había construido en el cementerio “como pago y merecido agradecimiento a que es acreedora, por la obra llevada a efecto en pro de su pueblo, al llevar sola por sí el coste para la terminación de las Escuelas Públicas de ambos sexos de esta localidad” [2].

Y dos meses después, la corporación municipal acuerda por unanimidad que:

“Reconocido por este Ayuntamiento el favor y sacrificio que la bondadosa señora doña Luisa Fortuna Gómez ha llevado a efecto en pro de su pueblo con la terminación de los locales para Escuelas Públicas de ambos sexos, obra de tan importantísima consideración, en homenaje y agradecimiento de todo ello, se le dé a la calle de Mesones el nombre verdadero de tan caritativa señora, o sea, el de Dª Luisa Fortuna Gómez…”[3].

Por tanto, bien claro lo dicen las actas, fue Luisa Fortuna quien asumió el coste de la terminación de la Escuelas Públicas que tan necesarias eran. Y entre los homenajes por su contribución en favor de la educación en Madrigalejo, también se colocó una placa de mármol blanco en el edificio de las nuevas escuelas que dice así:

 

HOMENAJE A

Dª LUISA FORTUNA GÓMEZ,

PROTECTORA DE LA INSTRUCCIÓN.

MADRIGALEJO 1º DE SEPTIEMBRE DE 1921.

 

Esta placa sigue estando presente en la fachada de aquellas escuelas, en el mismo edificio, situado en la calle Lorenza Gallego, esquina con Curro Broncano. Es una construcción de dos plantas y, en cada una, se habilitaron dos aulas de gran amplitud -hay que tener en cuenta que la ratio de alumnos por aula de entonces era muy superior al actual-. Las escuelas estuvieron funcionando unos sesenta años, hasta la construcción del nuevo colegio en la calle Enriaderas. Y a lo largo de tantos años, fuimos muchos madrigalejeños los que pasamos por aquellas aulas. Hoy en día este edificio acoge a la Biblioteca Pública Municipal y al NCC -Nuevo Centro de Conocimiento- o Centro de Competencias Digitales, por lo que su razón de ser, en pro de la educación y de la cultura, sigue estando presente.

Preparando su sepultura

En octubre de 1918, viendo ya el ocaso de su vida, Dª Luisa Fortuna solicitó al Ayuntamiento “edificar un portal por dentro del cementerio, en su extremo norte, que sirviera de resguardo a las puertas de entrada del cementerio, a la vez que el resto del portal como depósito para los cadáveres que fuese preciso, y por fuera del portal, pero muy inmediato, construir un panteón familiar”[4]. Las obras de los portales corrían también a su costa y la corporación municipal accedió a tal petición.

Más arriba hemos podido ver que el panteón familiar ya estaba construido en 1921, y en él fue enterrada al fallecer; óbito que tuvo lugar el día 13 de octubre de 1923.

No podemos menos que congratularnos con la decisión de la corporación municipal de 1921, al poner el nombre a una de sus calles principales de una persona benefactora de la educación y la enseñanza en Madrigalejo, y más, siendo mujer, en un tiempo en el que empezaban a surgir los movimientos feministas.

 

Guadalupe Rodríguez Cerezo.

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[1] Archivo municipal de Madrigalejo. Signatura: 01.01.21. 29/septiembre/1918 y 3/noviembre/1918.

[2] Ibidem, 27/marzo/1921.

[3] Ibidem. Sesión de pleno de 29 de mayo de 1921.

[4] Ibidem. Sesión de penos del 27 de octubre de 1918.

LORENZO R. AMORES. UN SIGLO DE SU NACIMIENTO

Cuando se cumplen cien años del nacimiento de Lorenzo Rodríguez Amores -mi querido padre- he seleccionado algunas fotografías de las que se guardan celosamente en álbumes y cajas, unas instantáneas que van a ser las columnas que sustenten el presente trabajo. Este trabajo que no tiene otra pretensión que la de repasar toda una vida a través de las imágenes. Y, como suele decirse, no son todas las que están ni están todas las que son. Lo primero, porque la selección es necesaria, y lo segundo, porque toda una vida no cabe en unas fotografías.

Lorenzo Rodríguez Amores nació en Madrigalejo el día 5 de julio de 1922. Sus padres fueron Domingo Rodríguez Silva, labrador de Acedera, y María Amores Pizarroso, natural de Madrigalejo. Domingo y María se habían casado el 27 de febrero de 1909 y fijaron su residencia en Acedera. Cuando iba a dar a luz, mi abuela María, se instalaba en Madrigalejo, en casa de su madre. Aquí nacieron sus hijos Antonio y Lorenzo. No fue así en el caso del segundo hijo, Vicente, que se adelantó el parto y nació en Acedera.

La fotografía que acompaña es de estudio, con disfraz incluido. Fue tomada en Córdoba en la luna de miel de mis abuelos, Domingo y María.

Fueron tres los hijos del matrimonio Rodríguez Amores. La fotografía es el retrato de los dos hijos mayores: Antonio -montado en triciclo- y Vicente -de pie-. Cuando se hizo la instantánea, todavía no había nacido Lorenzo, pues se llevaba 10 y 12 años respectivamente con ellos. En sus dos hermanos mayores, Lorenzo tenía el ejemplo a seguir. Siempre estuvieron muy unidos los tres hermanos.

 

Tras la enfermedad y muerte del padre, en 1933 la familia ya estaba instalada en Madrigalejo. Siguiendo los pasos de sus hermanos, estuvo interno en el Colegio San Luis Gonzaga de Sevilla, donde estudió los tres primeros años de bachillerato. En esta fotografía de grupo, Lorenzo aparece el 4º empezando por la derecha de la 2ª fila desde abajo. La foto fue tomada en 1936, poco antes del comienzo de la Guerra Civil. Al estallar la guerra en julio, le pilló durante sus vacaciones en Madrigalejo. Los tres años de la guerra los pasó en Madrigalejo con su madre, siguiendo sus estudios de bachillerato de forma libre. Iba a examinarse a Trujillo y a Cáceres. Terminó la etapa de bachillerato de nuevo en Sevilla.  

 

Y de Sevilla se fue a Córdoba, a estudiar Veterinaria, licenciándose en esta disciplina en 1948. En él dejó un lugar muy especial Córdoba y sus años de estudiante. Le vemos en este retrato de su época de estudiante.

 

Como cualquier joven, también le gustaba practicar deporte, concretamente el fútbol. Vestido con camiseta, calzones, medias y botas para salir al campo, le vemos en el extremo derecho.

Hizo el Servicio Militar en las Milicias Universitarias, con el grado de Alférez de Caballería. Estuvo destinado en Badajoz y en Ronda. Frecuentemente contaba la siguiente anécdota: que estando realizando unas prácticas montando a caballo, se cayeron por un barranco el caballo y él; rápidamente el superior se acercó a ver si le había pasado algo al caballo, pero, en ningún momento, llegó a interesarse por él. Le vemos en la fotografía con el uniforme de Alférez.

Estando ya en relaciones con quien sería su esposa, Anita Cerezo, disfrutaba de la Feria de Madrigalejo. Son dos instantáneas del mismo día. En la primera, llevando en la carreta a sus futuras sobrinas engalanadas para ir los toros. En la segunda fotografía, están ya colocados en la plaza para ver la corrida. Llaman la atención los mantones de Manila. Era un gran aficionado a los toros y, además, como veterinario, en alguna ocasión ejerció como tal en algunas corridas.

El 5 de febrero de 1950 se celebró en Guadalupe la boda entre Lorenzo Rodríguez Amores y Ana Cerezo Fortuna. Cuentan quiénes lo vivieron, que fue un día infernal de frío, agua y nieve; nevando en Guadalupe y lloviendo a mares en Madrigalejo.

 

Sentados en un velador en Baños de Montemayor, el joven matrimonio con sus sobrinas Nina y Pepi. Allí solían pasar algunos días de descanso en verano, en la casa llamada “Buenos Aires”, que era propiedad de su suegro.

 

Tras vivir los primeros años en la calle San Juan nº7, hicieron una casa en la Calle Luisa Fortuna nº1, en cuya puerta está tomada la fotografía, recién trasladados a la nueva vivienda. Para entonces ya eran familia numerosa, aunque todavía faltaba por llegar la pequeña.

 

Le vemos aquí en una de las facetas que le caracterizaban, la de gran conversador y narrador. En el comedor de su casa, rodeado de familia, está de espaldas, pero todas las miradas se dirigen hacia él, hacia lo que está hablando. Seguro que estaba contando algo apasionante y ameno, por el interés que suscita en los contertulios.

 

Un día en el campo, como otros muchos. Encinas, retamas, el monte… ¡Cuánto empeño ponía en cuidar y conservar el monte! Cuando a nadie le interesaban las encinas y se arrancaban por miles, no solo las conservó y procuró mantener el monte intacto del Valle Judío, sino que le parecía una barbaridad el arranque indiscriminado de encinas.

Y su viejo Land Rover… No se caracterizó por ser buen conductor, más bien lo contrario; pero le dio mucha independencia.

 

Apasionado de la Historia, en los libros y a pie de campo, curioso donde los haya, le encontramos aquí visitando y enseñando la cueva de Villavieja, en el término municipal de Navalvillar de Pela, donde habitaron pueblos prerromanos. Tomo prestadas las palabras de Ángel Ruiz del Árbol, de la entradilla al poema acróstico -todo un homenaje- que le dedicó cuando murió: “Cuando los hombres trabajan en el silencio del pasado, su obra se convierte en un grito de emoción y de esperanza”.

 

También podíamos encontrarlo en congresos, certámenes y simposios de Historia, como en esta foto de familia de los participantes de una de las ediciones de los Coloquios Históricos de Extremadura, que se celebran cada septiembre en Trujillo, una cita a la que no faltó mientras le fue posible. Y es que tuvo una gran vinculación a los Coloquios desde el principio, hasta el punto que la primera comunicación de la primera edición de los Coloquios, allá por 1971, fue suya y llevaba el título de “La casa de Fernando el Católico en Madrigalejo”.

 Y precisamente, durante muchos años, su gran caballo de batalla fue salvar de la ruina a la Casa de Santa María -donde había fallecido el Rey Fernando el Católico y donde había firmado su último testamento-. Trabajó incansablemente por ello y para que fuera declarada Monumento Nacional. Ambas cosas se lograron. Aquí le vemos husmeando en las obras de restauración de la Casa de Santa María.

 

También trabajó por reivindicar a Madrigalejo como parada obligada en el camino de Guadalupe. Por ello, no dudó en promover que se hiciera una gran acogida a los primeros jinetes de la “Marcha de la Hispanidad” que decidieron hacer el camino tradicional a Guadalupe a caballo pasando por Madrigalejo.

 Un interés especial tuvo por la figura y la obra de Reyes Huertas, a quien dedicó varios de sus trabajos. Ese interés le llevó a acercarse a la familia del escritor, a la que visitaba con frecuencia en “Campos de Ortiga”, la casa familiar en La Guarda. Trabó una buena amistad con su yerno, José María Basanta. La fotografía es un momento del acto celebrado en Campanario en homenaje a Reyes Huertas en el 25 aniversario de su fallecimiento, acto del que fue colaborador.

Aparece aquí con el cigarro en la boca, pues, hay que decirlo, era un fumador empedernido.

 

Y también fue muy especial el homenaje a D. Aquilino Ramos Lozano, en el día de su jubilación, un acto de reconocimiento y agradecimiento, por su gran dedicación, a toda una carrera en el ejercicio del magisterio. D. Aquilino y mi padre se funden en un abrazo como muestra de su gran amistad, después de haberle dedicado unas palabras, que debieron haber sido muy emotivas, si observamos los rostros del mismo D. Aquilino, de su mujer, Dª Victoria, y de su hijo Javier.

También le llegó a él la hora de su jubilación. Ambas fotografías representan dos actos distintos tras llegar a su retiro, que tuvo que ser antes de tiempo por enfermedad. La primera reproduce el momento de la entrega de una insignia en el homenaje que el Colegio de Veterinarios de Badajoz rindió a los profesionales de esta disciplina que se jubilaron a lo largo de aquel año (1987). La segunda es el día del homenaje de jubilación que le tributaron sus amigos de Quintana de la Serena, donde estuvo ejerciendo la Veterinaria a lo largo de dos décadas. 

 

Y tras la jubilación, emprendió un proyecto que le ocupó la etapa final de su vida. Sin prisa, pero sin pausa, se dedicó a escribir el libro de la Historia de Madrigalejo, de la que tanto sabía. El libro, Crónicas Lugareñas. Madrigalejo, vio la luz en marzo de 2008, cuando la enfermedad había hecho mella en él. Y, a su manera, disfrutó de la presentación de su obra, que tuvo lugar el 17 de marzo, en la Casa de la Cultura de Madrigalejo. La siguiente fotografía (21) es una instantánea de aquel día, y la última vez que se le vio en un acto público, que estuvo arropado por numerosos convecinos, amigos, algunos de los cuales se desplazaron desde otras localidades, y familia.

 

Falleció en Madrigalejo el 6 de marzo de 2009.

El último homenaje fue el de su pueblo, a través de su institución más destacada, el Ayuntamiento de Madrigalejo, el cual, en pleno y por unanimidad de todos los ediles, acordaron poner a una calle el nombre de Lorenzo Rodríguez Amores. Presidía entonces la Corporación Municipal D. Tomás Durán García. Al poco tiempo, hubo cambio en la Alcaldía y, al inicio de la legislatura de D. Sergio Rey Galán, tuvo lugar el acto de colocación de la placa en la calle que lleva su nombre. 

Muchas gracias a todos.

 

Guadalupe Rodríguez Cerezo.    

EVOLUCIÓN DEL CAMPO EN LAS VEGAS ALTAS DEL GUADIANA

Con motivo de la celebración del 50 aniversario de la puesta en riego del canal de Orellana, la Comunidad de Usuarios del Canal de Orellana organizó una mesa de debate acerca del “Pasado, presente y futuro de los pueblos de colonización”, que tuvo lugar en Valdivia, el 12 de mayo de 2022. Tuve el honor de ser invitada a la mesa de debate como ponente en calidad de Cronista de Madrigalejo y Presidenta de la “Asociación Cultural Fernando el Calólico”, junto a Fernando Aranda -Director Técnico de Confederación Hidrográfica del Guadiana-, Celia Santos -Gerente de Tomates del Guadiana- y Esther Abujeta -Doctora en Historia del Arte y experta en pueblos de colonización-. Moderó la mesa de debate Samuel Sánchez.  

A continuación, comparto la ponencia que presenté.

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La transformación del campo extremeño en las últimas décadas y, en concreto, de las tierras de las Vegas Altas del Guadiana, ha sido tan radical que no se puede hablar de evolución, sino de una auténtica revolución. Desde mediados del siglo XX hasta la actualidad, se ha pasado de una agricultura tradicional, caracterizada por el inmovilismo, a una agricultura en continuo progreso, donde las innovaciones más recientes, rápidamente se van quedando obsoletas. Y con la agricultura, la transformación ha sido también de carácter económico, social, cultural o paisajístico. Veamos algunos aspectos de esta transformación.

Agricultura:

Transformación de las tierras de secano en tierras de regadío 

Sin duda, el motor de todo el cambio experimentado en las Vegas Altas del Guadiana en las últimas décadas fue la puesta en regadío, con el Plan Badajoz, de grandes dehesas y de tierras de cultivo que antaño fueron de secano. Y con la llegada del agua de riego, también cambiaron los cultivos, el aprovechamiento del suelo y la productividad.

(Foto de María García Ciudad) 

Nuevos cultivos

Las tierras hoy regadas por el canal de Orellana, tradicionalmente, estaban dedicadas a la ganadería extensiva en dehesas y al cultivo de la trilogía mediterránea: cereal (trigo, cebada, avena o centeno), olivo y vid. También se cultivaban otros productos destinados al autoconsumo, como legumbres o lino. Y en las riberas de los ríos y manantiales, sacando agua con norias y cigüeñales, se cultivaban huertos y huertas, destinados a hortícolas y frutales, respectivamente.  

El regadío trajo nuevos cultivos. Hubo ensayos para cultivar tabaco y algodón, que no prosperaron. Desde el principio se consolidaron cultivos como arroz, maíz y frutales -de pepitas al comienzo y, después, de hueso-; también productos hortícolas, especialmente tomates- y, más recientemente, olivos de regadío.

Redistribución de la tierra y aprovechamiento del suelo    

Con la puesta en marcha del regadío, también se llevó a cabo una redistribución más equitativa de la tierra, mediante la expropiación de latifundios y la concentración parcelaria de pequeñas suertes, dando lugar a explotaciones cuyas dimensiones fuesen más rentables. Pues este era el objetivo, la rentabilidad de la tierra, modificando el sistema de aprovechamiento del suelo desde la agricultura extensiva tradicional a una agricultura intensiva de alta productividad, que es la que hoy predomina.

Antiguas herramientas y nuevas tecnologías

Y en el proceso de alcanzar mayor productividad, también ha sido esencial la evolución de la maquinaria agrícola y los avances tecnológicos de las últimas décadas.

Durante siglos, apenas hubo avances significativos en los métodos de labranza para realizar las tareas agrícolas. No hace tanto tiempo, la tierra se preparaba con el arado tirado por yuntas de bestias. La siembra se realizaba a mano. El arisqueo con semovientes tenía la función de quitar las hierbas tempranas; mientras que, cuando la cosecha estaba más crecida, las malas hierbas se quitaban a mano, mediante el escardado. También la siega era manual, empleando la hoz y el hocino como herramientas.

Museo Municipal de Madrigalejo.

(Foto de Jonatan Carranza)

Una vez segada la mies, las hacinas se llevaban a la era para trillar la parva, donde se separaba la paja del grano, un trabajo que ocupaba todo el verano.

Y tras la cosecha, la tierra debía descansar para regenerarse, poniéndola en barbecho, en rotación bienal.

Todo esto ya es historia. Grandes tractores y maquinaria agrícola, cada vez más sofisticada, realizan el trabajo que antes hacían hombres y animales, economizando tiempo, esfuerzo y mano de obra. Los productos fitosanitarios controlan malas hierbas, plagas y enfermedades. La tierra se enriquece con abonos y fertilizantes, por lo que no necesita barbecho. Y las máquinas cosechadoras realizan, en un día, la tarea que antes ocupaba todo el verano.

Economía:

Paso de una economía de subsistencia a una economía de mercado

El paso a la agricultura intensiva, con el incremento sustancial del rendimiento de la tierra, generó y sigue generando unos beneficios que han revertido indiscutiblemente en la economía de toda la zona.

En la agricultura tradicional, ligada a una economía autárquica, buena parte de la cosecha se destinaba al autoconsumo, había pocos excedentes, se pagaba parte de los jornales en especies y seguía perviviendo el trueque entre los vecinos.

Con la transformación en regadío de nuestras tierras, se ha pasado a una economía de mercado. Los mayores beneficios que empezaron a obtener las exploraciones eran revertidos en dinero líquido. Y buena parte de ese dinero líquido hay que invertirlo en la propia explotación para la puesta en marcha de cada campaña; dinero que revierte en servicios, prestaciones y empresas que viven alrededor de la agricultura, haciendo que el sector primario sea un gran motor de dinamización económica para la zona.

 

Cambios sociales

De labrador a agricultor

Y con todos estos cambios, también cambió el individuo, la persona que lleva toda la carga de la explotación. El labrador, aquel hombre de campo recio, trabajador de sol a sol, paciente, sufridor de las inclemencias del tiempo, que aprendió el oficio de su padre, quien a su vez lo hizo del suyo, ya no existe, pasando a ser agricultor.

(Foto de los Hnos. Bustamante Hurtado)

Al agricultor actual, poco le aporta ya el conocimiento ancestral de la labranza. Necesita estar continuamente formándose y actualizándose, y destina buena parte del tiempo a la burocracia y al papeleo. Tiene a su alcance una tecnología y unos medios inimaginables para el antiguo labrador. Se agrupa en cooperativas para acceder más fácilmente a los insumos, hacer más presión en los precios y tener unos servicios de administración que le ayude con la burocracia. Y unos sindicatos específicos luchan por sus intereses.

 

Mejora la calidad de vida

Además, todo lo anterior ha redundado en una mejora significativa en la calidad de vida y en la renta per cápita, no solo de quienes se dedican a las tareas agrícolas, sino de toda la población en general.

 

Fijación de la población

Todos estos avances y mejoras significativas en la agricultura han incidido también en la fijación de población en el territorio, apuntalada con la fundación de pueblos de nueva creación, por lo que las Vegas Altas del Guadiana son ahora una de las zonas rurales más pobladas de Extremadura.

Se consiguió frenar algo la sangrante emigración que padecían los viejos pueblos y se produjo un trasvase de población desde otros lugares hacia los pueblos de colonización. Esta inmigración supuso un reto humano de gran calado, con nueva vida, nuevas amistades, dejar atrás las raíces y, sobre todo, participar en la creación de nuevas comunidades, con mucha ilusión y trabajo.

 

Aspectos culturales

Arte y patrimonio

Como los pueblos de colonización se levantaron de nueva planta, su urbanismo fue planificado y se construyeron los edificios necesarios para la nueva comunidad: plazas, ayuntamientos, escuelas, iglesias, viviendas, fuentes públicas, cines o cementerios. Así, en los nuevos pueblos, encontramos trazas, edificios y obras única y originales, que son reflejo de la sensibilidad artística imperante a mediados del siglo XX y que forman parte ya de un patrimonio común.

(Foto cedida por la Biblioteca Pública de Vagas Altas)

Además, los nuevos pobladores trajeron de sus lugares de origen tradiciones, gastronomía o maneras de festejar, que entraron en contacto unas con otras y que, con el tiempo, la comunidad las ha ido haciendo suyas, adaptándolas o creando nuevas iniciativas para sus fiestas y celebraciones. Todo ello está generando un patrimonio inmaterial nuevo que hay que tener muy en cuenta.

 

El paisaje   

Y no podemos olvidarnos del paisaje, que ha cambiado radicalmente. Allá donde antes había encinas centenarias y tierras dedicadas al cultivo de cereal de invierno, hoy encontramos frutales, hortícolas, arroz o maíz. Los pardos secarrales y los rastrojos propios del verano han sido sustituidos por distintas tonalidades verdes y la floración de los frutales en primavera ofrece un espectáculo visual de gran belleza. Y, entre tanto, la tierra descansa en invierno.

Pero también la nueva distribución del suelo agrícola ha modificado el paisaje, así como los procesos de allanamiento y nivelación de tierras, o las necesarias infraestructuras, como canales, acequias, desagües, vías de servicio, carreteras y, por supuesto, el surgimiento de pueblos de nueva creación.

 

Cambios en el ecosistema

Tan significativo cambio vegetativo ha repercutido también en el ecosistema de la zona. Están desapareciendo algunas especies de la flora y de la fauna autóctonas, y apareciendo otras que no existían en estos parajes. Especialmente significativo es el caso de las aves. Se está produciendo una sensible disminución de aves esteparias y están proliferando especies propias de humedales en torno a los arrozales. Además, la gran reserva de alimento que se queda en el campo tras la cosecha de otoño favorece la invernada de grandes aves migratorias, como las grullas, que son un gran reclamo turístico. Por la misma razón, las cigüeñas ya no tienen necesidad de emigrar y permanecen aquí todo el año. La riqueza ornitológica que se ha creado es tal que han sido declaradas varias zonas ZEPA en el territorio regado por el Canal de Orellana.

Y significativo también es el caso de los insectos, con la gran proliferación de mosquitos en verano, que no es cosa menuda.

 

Hacia dónde nos dirigimos

Y tras más de 50 años de evolución, se presentan nuevos problemas y nuevos retos. Estamos asistiendo en los últimos años a la disminución de los márgenes de beneficio en las explotaciones. Con la globalización, nuestros productos compiten con los de terceros países, a los que les cuesta bastante menos producir; esto ha provocado que los precios de nuestros productos sigan al mismo nivel que hace años, al mismo tiempo que los gastos han sufrido un fuerte incremento. Además, las ayudas procedentes de Europa se van reduciendo sensiblemente con cada revisión de la P.A.C.

La reducción de beneficios repercute en que las explotaciones sean menos rentables, que cueste más financiar su modernización para competir en buenas condiciones, y que no sea atractivo a los jóvenes incorporarse a la agricultura, buscando su futuro profesional lejos del sector primario y de los pueblos. Como consecuencia, la población está envejeciendo, desaparecen las explotaciones menos rentables y aumentan las que son gestionadas por grandes empresas.

Por tanto, para evitar el envejecimiento y la despoblación de los pueblos, hay que conseguir que las explotaciones familiares sean rentables, que la renta per cápita de los agricultores se equipare con la de profesionales de otros sectores y, así, hacer más atractivo a los jóvenes quedarse en el campo.

 

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Y termino diciendo que, para esta ponencia, me he servido del cuadernillo La labranza, publicado por la Asociación Cultural “Fernando el Católico” de Madrigalejo en 2016, fruto de un encuentro celebrado el 21 de enero de 2015 llamado “Diálogo Intergeneracional”. En aquel coloquio, antiguos labradores que se habían reconvertido en agricultores, contaron a los más jóvenes sus vivencias y experiencias de la gran revolución del campo, de la que ellos fueron protagonistas activos.

Guadalupe Rodríguez Cerezo.

 

Bibliografía

-La Labranza. Memoria Vivida. “Asociación Cultural Madrigalejo 2016-Fernando el Católico-V Centenario”. 2016.

 

Imágenes

-Jonatan Carranza

-Hnos. Bustamante Hurtado

-Biblioteca Pública de Vegas Altas

-María García Ciudad.

-Fotografías antiguas

-G. Rodríguez Cerezo